在色彩管理的領域中，色差單位是衡量顏色差異的重要標準。它不僅是生產商保證產品色彩一致性的關鍵量度，也是塑膠、印刷、油漆油墨、紡織服裝等多個行業評價顏色差別的重要依據。本文將深入探討色差單位的概念、歷史演變以及現代應用。

色差單位的基礎概念

色差是指兩個試樣在顏色知覺上的差異，它包括明度差、彩度差和色相差三方面。色差是指兩個顏色經測色儀器測量后，再經色差公式計算出的這兩個顏色的差異值。顏色間的差異值以DE或△E表示。E是德語單詞Empfindung（感覺）的第一個字母；D是希臘字母，表示某方面的差別。DE表示兩個顏色彼此間的差異值。△E表示色彩空間內兩個色樣彼此間的距離差距。在色彩科學中，這種差異值通常以ΔE（Delta-E）或DE表示，其中ΔE表示色彩空間內兩個色樣彼此間的距離差距，是國際上廣泛接受的表示方法。

NBS色差單位的起源與應用

在色差單位的發展歷程中，NBS（National Bureau of Standards）單位曾占據重要地位。這一單位的誕生，源于1939年美國國家標準局采納的賈德（Judd）—亨特（Hunter）色差計算公式。該公式通過Y1/2，a，b三個參數來計算顏色差別的大小，并以絕對值1作為一個單位，即“NBS色差單位”。值得注意的是，一個NBS單位大約相當于視覺色差識別值的5倍，這在一定程度上反映了當時人們對顏色差異感知的科學理解。

NBS單位的應用，為當時的顏色測量和色差評價提供了統一的標準。然而，隨著色彩科學的發展，尤其是上世紀七十年代以后，大量新的色差公式如CIE1976Lab和CIE1976Luv等的出現，使得單一的NBS單位已無法滿足日益精細的顏色差異評價需求。

色差儀的色差單位：從NBS到△E

色差單位是用來量化顏色差異的物理量。在早期，色差單位常用NBS（National Bureau of Standards）表示，它基于賈德等人的Y1/2,a,b色差計算公式，并以絕對值1作為一個單位。然而，隨著色差計算公式的不斷發展，NBS單位逐漸被更科學、更精確的色差單位所替代。

目前，大多數色差儀采用△E（Delta E）表示色差值。△E單位沒有固定的物理量綱，但它能夠直觀地反映兩種顏色之間的差異程度。在實際應用中，△E值越小，表示兩種顏色越接近；反之，△E值越大，則顏色差異越明顯。

現代高精度色差儀產品，如三恩時色差儀等，通常包含多種色差計算公式，以滿足用戶多樣化的測量需求。這意味著，在選擇色差單位時，用戶需要根據具體的應用場景和測量要求，選擇最合適的色差公式和單位。因此，在表述測量結果時，注明所使用的色差計算公式變得尤為重要。